In vielen europäischen Städten haben nicht nur Gebäude, sondern auch Brücken eine reiche Geschichte. Zu dieser Liste gehört auch die Glienicker Brücke, die von den Berlinern auch „Brücke von Glienicke“ genannt wird. Wie eine stille Ader zwischen der Vergangenheit und der Gegenwart der deutschen Hauptstadt überquert sie die Havel und verbindet den Jungfernsee mit dem Glienicker See. Auf der Landkarte ist sie eine gewöhnliche Straßenverbindung zwischen Potsdam und Berlin. Doch für die Geschichte ist sie weit mehr als nur ein Bauwerk. Sie war die Grenze zweier Welten, deren Stille Geheimnisse kannte, über die in den Zeitungen nicht geschrieben wurde. Während des Kalten Krieges war die Glienicker Brücke ein geschlossener Grenzübergang, an dem sich Geheimdienste trafen und Menschen gegen Informationen, Einfluss und Macht austauschten. Sowjetische und westliche Agenten schritten über dieses Bauwerk in die Freiheit, das als die Brücke der Spione in die Geschichte einging. Mehr dazu auf berlinfuture.eu.
Ein stählerner Zeuge wichtiger Ereignisse
Als zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Räder schwerer Kutschen und der ersten Automobile über die alte Holzbrücke über die Havel zu rattern begannen, wurde deutlich, wie die Zeit selbst die stärksten Konstruktionen zermürbt. Daher begann man 1907 an dieser Stelle mit dem Bau einer neuen, stabilen Stahlbrücke. Der Entwurf stammte vom Architekten Hans Gründler, der es verstand, die Zukunft in Metall und Linien zu sehen, denn sein Werk wurde zum Symbol einer Epoche. Drei langgestreckte Bögen der Glienicker Brücke verbanden die Ufer von Potsdam und Berlin.
Das Projekt berücksichtigte die neuesten Erkenntnisse des damaligen Brückenbaus. Stahl wurde mit Stein kombiniert, um eine 128 Meter lange Konstruktion zu schaffen, die nicht nur dem Gewicht des Verkehrs, sondern auch dem Druck der Zeit standhielt. Doch mehr als drei Jahrzehnte später zogen erneut dunkle Wolken über der Glienicker Brücke auf. Die Bomben und Panzer des Zweiten Weltkriegs zerstörten das Bauwerk fast vollständig, doch es blieb eine Chance auf Wiedergeburt.
Die Spionagebrücke Europas
Nach 1949 wurde die Potsdamer Glienicker Brücke zur Trennlinie zwischen zwei Welten: auf der Potsdamer Seite die sozialistische DDR, auf der West-Berliner Seite die kapitalistische BRD. 1952 wurde der private Fahrzeugverkehr dort verboten. Und als 1961 die Berliner Mauer errichtet wurde, wurde die Glienicker Brücke, die zur Königstraße in Berlin führte, praktisch zu einer Sackgasse. In den Jahren, als die Welt nicht durch Grenzen, sondern durch Ideologien geteilt war, fanden genau dort die heikelsten Operationen des Kalten Krieges statt. Dieser Ort wurde nicht zufällig gewählt: Die Brücke war kurz, leicht zu kontrollieren und somit ideal für geheime Austauschaktionen.
Der weltweit erste Austausch zwischen den USA und der UdSSR
Dieses Ereignis fand im Februar 1962 statt. Alles hing von einem fragilen Vertrauen ab, das jeden Moment zerbrechen konnte. Nur wenige Personen an beiden Ufern der Havel wussten, was wirklich geschah. Unter ihnen waren zwei Anwälte, denen es gelang, die politische Kluft in einen Verhandlungstisch zu verwandeln. Den Westen vertrat James Donovan, ein New Yorker Anwalt, der den sowjetischen Agenten Rudolf Abel vor einem amerikanischen Gericht verteidigt hatte. Den Osten vertrat der Jurist Wolfgang Vogel, ein Meister der Hinterzimmer-Absprachen, der eng mit der DDR-Regierung und dem Ministerium für Staatssicherheit verbunden war. Diesen beiden, die in ihrer Weltanschauung und Biografie völlig unterschiedlich waren, gelang das Unmögliche.
Spionagegeheimnisse
Der erste Agent, der ausgetauscht wurde, Rudolf Abel – sein richtiger Name war William Fischer – war ein wertvoller Aktivposten des sowjetischen Geheimdienstes und ein Spezialist für Atomspionage. Er wurde bereits 1957 in den USA mithilfe von in seiner Wohnung gefundener Technik und Beweisen verhaftet. Dass Abel am Leben blieb, galt als Verdienst seines Anwalts Donovan, der das Gericht überzeugte, ihn nicht zum Tode, sondern zu 30 Jahren Gefängnis zu verurteilen. Sein Argument war einfach und prophetisch: Dieser Agent könnte für einen Austausch nützlich werden.
Die Prophezeiung erfüllte sich 1960, als der amerikanische Pilot Francis Gary Powers am Steuer seines Spionageflugzeugs U-2 über der UdSSR abgeschossen wurde. Er überlebte, wurde zu 10 Jahren Haft verurteilt und wurde zu einem politischen Pfund, das im Tauziehen zwischen den Supermächten eingesetzt wurde. CIA und FBI waren zunächst strikt gegen einen Austausch. Doch Präsident John F. Kennedy sah das anders. Obwohl die Verhandlungen lange dauerten und beide Seiten versuchten, mehr herauszuholen, kam es schließlich zu einer Einigung: Für Abel wurden nicht nur Powers, sondern auch der amerikanische Student Frederic Pryor freigelassen, der in Ost-Berlin unter Spionageverdacht verhaftet worden war.
Obwohl die Glienicker Brücke nach dem Bau der Berliner Mauer für den Verkehr gesperrt war, blieb sie von beiden Seiten zugänglich. Trotz aller sorgfältigen Vorbereitungen war die Atmosphäre angespannt. Beide Seiten schickten ihre Vertreter: Abel wurde von einem ehemaligen Dienstkameraden identifiziert, Powers von einem Schulfreund. Pryor wurde am Checkpoint Charlie in Anwesenheit von Wolfgang Vogel übergeben. Erst nachdem seine Freilassung bestätigt war, wurde der Austausch Realität: Abel und Powers überquerten gleichzeitig die weiße Linie auf der Brücke. Die Öffentlichkeit erfuhr von dieser Operation erst, nachdem Powers nach Hause und Abel nach Moskau gereist war.
Der spektakulärste Agentenaustausch
Am 11. Juni 1985 stand die Glienicker Brücke erneut im Mittelpunkt der Weltöffentlichkeit. Diesmal jedoch nicht im Geheimen, sondern vor den Objektiven der Kameras. Vor den Augen der Welt, in einer Atmosphäre der Spannung und Erwartung, fand dort der größte Agentenaustausch in der Geschichte des Kalten Krieges statt – so gewaltig wie eine Szene aus einem Politthriller, aber echt. Über drei Dutzend Menschen wurden zu Schachfiguren in einem großen geopolitischen Spiel: 25 westliche Agenten wurden gegen 4 östliche Spione ausgetauscht, die in westlichen Gefängnissen saßen. Alles geschah nicht nur offiziell, sondern auch demonstrativ – an beiden Enden der Brücke waren Kamerateams postiert. Bilder, die zuvor unter dem Stempel „streng geheim“ verborgen waren, wurden auf Bildschirme in der ganzen Welt übertragen. Die westlichen Agenten wurden mit einem Bus aus Potsdam gebracht, der Austausch selbst dauerte weniger als eine Stunde.
Eine Brücke zwischen zwei Welten
Der 11. Februar 1986 war der Tag, an dem die symbolische Grenze zwischen Ost und West für einen Moment erneut verschwand. Auf der Glienicker Brücke fand ein dritter Agentenaustausch statt, bei dem 5 westliche Gefangene gegen 4 aus dem Osten ausgetauscht wurden. Dieser Austausch blieb nicht nur wegen seines Umfangs in Erinnerung, sondern auch wegen seines tiefen politischen Signals: Er war ein Zeichen dafür, dass die sowjetische Seite erstmals offen Kompromissbereitschaft signalisierte.
Besondere Aufmerksamkeit verdiente einer der Gefangenen – Anatoli Schtscharanski, ein sowjetischer Dissident, ein Kämpfer für Menschenrechte, Gewissens- und Redefreiheit. Er war bereits 1978 wegen „Staatsverrats“ und „Spionage“ verurteilt worden, tatsächlich aber für Aktivitäten, die im Westen ganz anders wahrgenommen wurden. In den USA galt dieser Aktivist als Symbol des Widerstands gegen den Autoritarismus. Vor dem Austausch gab es Streitigkeiten zwischen Moskau und Washington: Wie sollte Schtscharanski eingestuft werden? Die sowjetische Regierung beharrte auf ihrer Version, stimmte aber schließlich der amerikanischen Interpretation zu. Und so war es dieser Aktivist, der noch vor der Ankunft der anderen Gefangenen als Erster die Brücke überquerte – eine Geste von tiefgreifender politischer Bedeutung.
Der Austausch von 1986 war der letzte große diplomatische Akt auf der Brücke der Spione, die bereits offen als Symbol für das allmähliche Ende des Kalten Krieges bezeichnet wurde. Wenige Jahre nach diesem Ereignis hörte die Sowjetunion auf zu existieren, und die Welt, die diese Brücke halbiert hatte, wurde wiedervereinigt.
Ein Punkt der Rückkehr über der Havel
Unmittelbar nach dem Fall der Berliner Mauer wurde die Glienicker Brücke für den normalen Verkehr wieder geöffnet. Im heutigen Berlin ist dieses Bauwerk nicht nur Teil der Bundesstraße B1, die Potsdam und Berlin verbindet, sondern auch ein lebendiges Denkmal der europäischen Geschichte. Der Stahlbogen über der Havel trennt nicht mehr, sondern verbindet Vergangenheit und Gegenwart. Sobald man die Brücke betritt, entfaltet sich ein herrliches Panorama kultureller Pracht: das Schloss Babelsberg, die Heilandskirche in Sacrow, das Schloss Glienicke und die gepflegten Gärten von Lenné. Im 21. Jahrhundert ist die Glienicker Brücke zu einem beliebten Ort für Touristen und Fotografen geworden. Und auch für jene, die den Hauch der Geschichte und die Kraft der Zeit spüren möchten, die die erstaunliche Fähigkeit besitzt, selbst die tiefsten und schmerzhaftesten Wunden zu heilen.
Quellen: