Одним із найвидатніших винахідників усіх часів вважається Фердинанд фон Цеппелін – німецький дослідник, перший конструктор дирижаблів. Саме він організував виробництво та серійний випуск відомих літальних апаратів, які змінили людське життя, пише berlinfuture.eu.
Біографія винахідника
Фердинанд фон Цеппелін народився 8 липня 1838 року у дворянській родині в місті Констанц. Ще з юних років майбутній винахідник мав можливість отримувати різносторонню освіту. Уже у віці сімнадцяти років Фердинанд фон Цеппелін вступив в училище у Людгсбурзі. А через три роки, у 1858 році, Фердинанд фон Цеппелін отримав звання лейтенанта. У цьому ж році Фердинанд фон Цеппелін продовжив своє навчання у Тюбінгені, де почав вивчати суспільні науки, машинобудування та хімію.
Згодом Фердинанд фон Цеппелін переїхав до Сполучених Штатів Америки, де був військовим спостерігачем під час громадянської війни.
Саме у Сполучених Штатах Америки Фердинанд фон Цеппелін вперше побачив та спробував піднятися на повітряній кулі. Цей досвід назавжди змінив життя майбутнього винахідника: саме тоді він захотів детальніше вивчати повітряний транспорт.
Перші дослідження
Повернувшись до Німеччини, Фердинанд фон Цеппелін вирішив продовжити військову службу. Він брав участь в австро-прусській війні, згодом у французько-прусській. Там Фердинанд фон Цеппелін виконував обов’язки розвідника. Він був першим, хто застосував повітряні кулі для розвідки позицій ворога.
Із 1874 року Фердинанд фон Цеппелін почав досліджувати повітряні апарати. У 1887 році дослідник звернувся до короля Карла І з мемурандумом, де він представив план будівництва великих літальних апаратів, які можна використовувати як і в громадянських, так і військових цілях. На той час подібний проєкт викликав бурю невдоволення та критики. Безліч учених із різних сфер були впевнені, що створення ефективного літального апарату за таким планом є неможливим. Незважаючи на це, у 1888 році Фердинанд фон Цеппелін отримав від короля Карла І звання помічника командира.
У той час Фердинанд фон Цеппелін був змушений прийняти доволі складне рішення. Він вирішив відректися від військової служби для того, щоб розпочати дослідження та конструювання перших у світі літальних апаратів – дирижаблів. До роботи він приступив у 1891 році. Фердинанд фон Цеппелін і не міг уявити, що йому доведеться довго доводити світу ефективність та цінність дирижаблів. Саме тому при створенні перших проєктів німецький дослідник зосереджувався більше на організаційних питаннях, розуміючи, що його винахід є абсолютно чужим для світу. Перші проєкти Фердинанда фон Цеппеліна піддавалися жорсткій критиці та навіть висміюванням. Незважаючи на це, винахідник продовжував свою справу, адже вірив у свій проєкт більше, ніж хто-небудь.
Уже у 1895 році Фердинанд фон Цеппелін все ж таки отримав патент на створення першого у світі дирижабля.
Згодом Фердинанд фон Цеппелін став членом Союзу німецьких інженерів, що дозволило винахіднику презентувати власні проєкти широкому колу спеціалістів.
Перший літальний апарат винахідника
Після довгих років безпереривних робіт та досліджень, 2 липня 1900 року Фердинанд фон Цеппелін презентував усьому світу свій перший літальний апарат – LZ1. Незважаючи на те, що його проєкт було затверджено, все одно мало хто вірив в успіхи Цеппеліна. Однак експеримент німецького винахідника був успішним!
Тоді Фердинанд фон Цеппелін зіштовхнувся з наступною проблемою – браком фінансування. Він був змушений повністю зупинити свій проєкт. Навіть Союз інженерів відмовився допомогти Цеппеліну.
Фердинанд фон Цеппелін зміг повернутися до розробки дирижаблів лише тоді, коли король Вільгельм ІІ надав фінансову підтримку. І вже у 1906 році Фердинанд фон Цеппелін почав випробовувати наступний літальний апарат – LZ2. Цього разу успішним був старт: Цеппелін був змушений зупинити політ дирижабля через несправності мотора, які він виявив під час польоту. Коли на землі Фердинанд фон Цеппелін намагався відремонтувати мотор, почався сильний ураган, який повністю зруйнував новий літальний апарат винахідника.
У цьому ж році Фердинанд фон Цеппелін підняв у небо третій дирижабль, випробування якого пройшли успішно. Через це влада Німеччини прийняла рішення повністю профінансувати будівництво нового апарата.
Успіх Цеппеліна та його літальних апаратів
Весною 1908 року Фердинанд фон Цеппелін представив світу наступний літальний апарат, на якому йому вдалося пролетіти понад тисячу кілометрів менше, ніж за сорок годин. За свій успіх та великий вклад у розвиток авіаконструювання Фердинанд фон Цеппелін був запрошений на урочистий обід в резиденції Вільгельма ІІ. Літом цього ж року Фердинанд фон Цеппелін провів випробування нового дирижабля LZ4, на якому він пролетів над усією Швейцарією та повернувся до Німеччини.
Про цю подію говорив увесь світ. Фердинанд фон Цеппелін зміг довести всім ефективність свого проєкту. Однак новий апарат довго не зумів прослужити: через вибух газу він повністю згорів.
Через деякий час Фердинанд фон Цеппелін заснував власну компанію Luftschiffbau Zeppelin GmbH, яка почала виготовляти дирижаблі. Упродовж тривалого періоду часу, Фердинанд фон Цеппелін займався виготовленням нових моделей дирижаблів та вдосконаленням старих. Його успіхи відразу привернули увагу військових, які викупили у винахідника три дирижаблі для розвідки.
Із часом дирижаблі Цеппеліна почали використовувати не лише в військових, але й громадських цілях. Уже до 1914 року було здійснено більше 1500 польотів на дирижаблях із пасажирами.
Перша світова війна
Під час Першої світової війни дирижаблі Цеппеліна відігравали важливу роль. Їх використовували німецькі війська у різних бойових завданнях. Дирижаблі Цеппеліна виявились надзвичайно ефективними для розвідки: вони могли довго висіти у повітрі, залишаючись безшумними. Недоліком дирижаблів була їх недостатня маневреність: їх легко поражала артилерія. Незважаючи на це, видатний німецький дослідник продовжував свою діяльність у Берліні аж до самої смерті. Фердинанд фон Цеппелін помер у віці сімдесяти восьми років 8 березня 1917 року у Берліні.
Нагороди та досягнення видатного винахідника
Фердинанд фон Цеппелін за свої досягнення та величезний вклад у розвиток авіаіндустрії був нагороджений низкою почесних нагород та відзнак (більше п’ятдесяти). Зокрема, Фердинанд фон Цеппелін – володар Великого хреста Філіпа Великодушного, Командора ордена Білого сокола, Ордена Почесного легіону, Великого хреста ордена Данеброг і не тільки. Почесні нагороди Цеппеліну вручили Королівство Баварія, Велике герцогство Баден, Королівство Вюртемберг, Велике герцогство Мекленбург-Шверін, Королівство Пруссія, Королівство Саксонія, Австро-Угорщина та Російська імперія. Фердинанд фон Цеппелін володар шести почесних звань за свої величезні досягнення та успіхи у проєктах.
Дирижаблі Цеппеліна продовжують користуватися популярністю навіть через сто років після їх заснування. Відомий німецький винахідник зміг довести усьому світу, що віра в себе, у свій проєкт та постійна робота – це запорука успіху.
