Die Welt ist reich an beeindruckenden militärischen, religiösen, kulturellen, historischen und natürlichen Bauwerken, die zu Touristenmagneten geworden sind. Eines davon ist das Brandenburger Tor in Berlin – ein frühklassizistisches Triumphtor, das zur Demonstration der Stärke und Macht der preußischen (und damit deutschen) Waffen errichtet wurde. Mehr über dieses architektonische Meisterwerk berichtet berlinfuture.eu.
Die Vorgeschichte Berlins
Um die Entstehungsgeschichte des Brandenburger Tors zu verstehen, lohnt es sich, einen Blick auf die Geschichte Berlins und der Staaten zu werfen, die die Stadt beherrschten. Berlin wurde im 13. Jahrhundert gegründet. 1415 schuf Kurfürst Friedrich I. aus dem Hause Hohenzollern die Markgrafschaft Brandenburg mit Berlin als Hauptstadt. Ab 1701 regierte dieselbe Dynastie auch Preußen, und Berlin wurde zur Hauptstadt des preußischen Königreichs.
Die Geschichte des Tores
Im 17. Jahrhundert erlebte Berlin einen rasanten Aufschwung. 1670 entstand der Stadtteil Dorotheenstadt, dessen Eingliederung in die Stadt die Grundlage für den Bau eines Stadttors an der Stelle des heutigen Brandenburger Tors schuf. Dort befand sich eine einfache Toranlage mit Zugbrücke und Wassergraben.
Mit der Zeit wuchs Berlin zur preußischen Hauptstadt heran. 1734 wurde eine Zollmauer mit mehreren Toren errichtet, darunter das Vorgängertor des Brandenburger Tors. Die alte Anlage verfügte über schlichte Fußgängerpassagen sowie Wach- und Zollgebäude. Im Sommer 1788 begann der Abriss der alten Tore, um Platz für einen Neubau zu schaffen.
Gründe für den Neubau
Die neuen Tore sollten die Größe und Macht von Friedrich Wilhelm II. repräsentieren. Historiker berichten, dass ursprünglich der Name des Königs in Bronzelettern auf dem Tor angebracht werden sollte. Der König sah sich selbst als modernen griechischen Helden, der seinem Volk ein goldenes Zeitalter bringt. Das Tor sollte folglich den Namen „Tor des Friedens“ tragen.
Architektonische Merkmale
Friedrich Wilhelm II. beauftragte Carl Gotthard Langhans mit der Umsetzung des Projekts. Langhans war Leiter des Oberhofbauamts, das für die Bauausführung verantwortlich war. Die Gestaltung des Tores orientierte sich an den Propyläen der Akropolis in Athen. Langhans passte die Struktur jedoch an, indem er die Tiefe verringerte und die Säulen schlanker und höher gestaltete.
Das Brandenburger Tor besteht aus zwei Säulenreihen mit je sechs kannelierten Säulen. Zwischen den Säulen befinden sich verputzte Wände, die die Quadriga tragen. Es gibt fünf Durchgänge, wobei der mittlere breiter ist – ähnlich wie bei der griechischen Vorlage. Die Höhe des Tors beträgt 20,3 Meter, einschließlich der Quadriga 26 Meter. Die Breite beträgt 62,5 Meter und die Tiefe 11 Meter. Die Säulen sind 13,5 Meter hoch und haben einen Durchmesser von 1,73 Metern.
Skulpturen und Reliefs
Neben der beeindruckenden Architektur verfügt das Tor über zahlreiche plastische Skulpturen und Reliefs. Die Hauptskulptur ist die Quadriga – ein von vier Pferden gezogener Wagen, der von der römischen Siegesgöttin Victoria gelenkt wird. Historiker interpretieren die Darstellung als Symbol für die Legitimität von Friedrich Wilhelm II. und seinen Wunsch nach einem Bündnis der deutschen Staaten.
Zusätzlich zieren 20 Reliefs mit Szenen aus der Herakles-Sage die Säulen. Die Figuren Mars und Minerva befinden sich in Nischen auf beiden Seiten des Tores. Minerva, die Göttin der Weisheit, symbolisiert den Schutz der Stadt, während Mars, der Kriegsgott, mit gezücktem Schwert Wacht hält.
Funktionen des Tores
Das Tor diente ursprünglich repräsentativen, architektonischen und praktischen Zwecken. Es war ein Ort der Zollerhebung und diente der Überwachung des Personenverkehrs in und aus der Stadt. Nachts wurden die Durchgänge mit Holztoren und Gittern verschlossen.
Schicksal im Laufe der Jahrhunderte
1806, nach der Niederlage Preußens gegen Napoleon, ließ dieser die Quadriga nach Paris bringen. 1814 kehrte sie triumphal nach Berlin zurück. Im Zweiten Weltkrieg wurde das Tor schwer beschädigt, die Quadriga zerstört. 1956 begann die Restaurierung des Tores, die 1957 abgeschlossen wurde.